Amos Rex öppnade sina dörrar för publiken år 2018, och museet har under sina första fem år blivit ett av Helsingfors mest berömda landmärken. Museets första chef, Kai Kartio, kommer från och med februari 2024 att jobba som seniorrådgivare på museet. Hans efterträdare hittades utanför Finlands gränser.

Museets styrelse ställde höga krav inför rekryteringsprocessen: den nya chefen ska inte bara kunna förvalta det fantastiska jobb som hittills har gjorts, utan också ha förmåga att utveckla museet vidare.
– Kieran Long var den kandidat som bäst motsvarade det vi letade efter, berättar rekryteringsgruppens ordförande Stefan Björkman, som också är styrelseordförande på Amos Rex och vd på Föreningen Konstsamfundet. Förutom ett gediget kunnande på konstområdet har Kieran spännande visioner om hur vi ännu bättre kan utnyttja den unika plats som Amos Rex och hela Glaspalatskvarteret har, i Helsingfors absoluta kärncentrum, säger Björkman.

Kieran Long själv ser en oerhörd potential i Amos Rex.
– Amos Rex är en av de mest framgångsrika och spännande institutionerna för modern konst i Europa. Det är en stor ära att få fortsätta det otroliga arbete som Kai Kartio och teamet har gjort sedan 2018. Det känns spännande att få möjligheten att aktivera en plats i kärnan av Helsingfors, under en period då staden växer och utvecklas. Under hela min karriär har jag jobbat med museer som publika utrymmen. Med sitt läge mitt i Helsingfors har Amos Rex otrolig potential att bli en av stadens viktigaste publika mötesplatser. Jag vill att Amos Rex ska vara en helt speciell kollektiv konstupplevelse för besökarna, säger han, och fortsätter med att ge en eloge till museets ägare, Konstsamfundet:
– Konstsamfundet har en otrolig förmåga att agera och skapa nytt. Under mina sex och ett halvt år i Sverige har jag letat efter motsvarande initiativ från privata sektorn, men det finns inte. Det är tydligt att det finns vad vi på engelska skulle kalla ”a civic mission” och en vision bakom institutionen och bakom Konstsamfundets satsning.

Kieran Long återkommer ofta till den roll som muséer och konst helt generellt ska ha i samhället.
– Öppenhet är viktigt för mig. Det översätts inte alltid rätt, men jag brukar säga att det som är viktigt är ”freedom of imagination”. Museer är värdefulla platser i samhället där vi får tänka hur vi vill och vad vi vill. Där vi får skapa nya tankar, och nya idéer om framtiden. Det handlar om att möjliggöra – det är vad jag tycker att konst och kultur gör bäst. Jag tycker att Amos Rex har gjort det. Med ett blandat program som har lockat en ny typ av besökare, en yngre publik. Det är otroligt spännande.

Kieran Long tillträder sin tjänst den 1 februari 2024. Han kommer nu senast från Statliga arkitektur- och designmuseet ArkDes i Stockholm, där han var överintendent. Han blir den första museichefen i Finland som har rekryterats utanför landets gränser – och det är ett plus, säger Konstsamfundets styrelseordförande Gunvor Kronman, som satt i rekryteringsgruppen.

Man kan säga att Amos Rex utnyttjar den frihet som vi har som privat institution, i motsats till många statliga och kommunala institutioner i Finland. Vi kan hålla dörrarna öppna för kompetens från utlandet, precis som man gör i resten av Norden. Se bara hur många finländare som har chefspositioner t.ex. i Sverige, bland annat i olika kulturinstitutioner, säger Kronman.